Otros significados de alicate.

La riqueza del idioma español se demuestra, una vez más, con la palabra alicate. En cinco partes distintas del planeta, alicate tiene un segundo significado, incluso un tercero.

La herramienta alicate deja de ser protagonista. Cede su cota de protagonismo al contexto, que será el que nos indique qué otro significado de alicate está utilizando nuestro interlocutor.

En el norte de España, concretamente en Álava y Navarra, ser un alicate es ser una persona de buen comer. Agradecida, pues, según muchas culturas que piensan que así es la persona que demuestra placer a la hora de comer. Ciertamente, el contexto nos indicará si el sentido es positivo, tal cual lo hemos explicado; o negativo, si nuestra intención fuera sólo llamar comilón al deglutiente.

Mientras, en el sur de España lo tienen más claro: buscavidas. (Desconocemos qué pensaría el gran Paul Newman de esto, habiendo protagonizado “El Buscavidas”). Acordarás con nosotros que será parte del contexto del hablante de la región andaluza, dejar claro si se utiliza el adjetivo, generalmente despectivo, de forma positiva o negativa.

En el continente americano, la palabra alicate sigue creciendo. En Puerto Rico, concretamente, esta palabra tiene dos significados que bien podrían ser diametralmente opuestos: amigo o servil. Habrá quien piense que ambas podrían estar definiendo la misma cosa; no entramos en esas valoraciones.

Por último, la Republica Dominicana, en nuestra opinión, ha alojado tras el vocablo alicate la más interesante de todas las significaciones de esta palabra: persona influyente que asegura a otra la estabilidad en su cargo u oficio.
Después de haber leído el significado de la palabra alicate en Republica Dominicana, no dudamos al exclamar, nuevamente:

¡ponga unos alicates en su vida!

Cuestión de estabilidad.

Si te ha gustado el monográfico sobre los alicates, quizá quieras visitar el que hemos preparado sobre la fresadora y descubrir algunas cosas sobre esa máquina herramienta.

Partes del alicate.

La gran mayoría de los alicates que nos encontramos en el mercado están compuestos de tres partes, fácilmente percibibles. Salvo algunas excepciones, que tienen que ver con el hecho de que esta herramienta tenga un uso específico, claramente diferenciado.

Como puedes comprobar en la imagen, se trata de cabeza, articulación y cabos (o mangos).

Cabeza.

La parte “pensante” de los alicates es la que ejerce la fuerza, directamente, sobre el objeto que se manipula. En ella suceden las adaptaciones y los cambios más significativos de los distintos tipos de alicates, según las aplicaciones para las que están destinados.

La cabeza del alicate es la parte más pequeña del brazo de la palanca, siendo siempre más corta que los cabos. Y en sus distintas partes suceden las acciones para las que esta herramienta ha sido diseñada; ya sea de forma individual o combinadas.

Articulación.

Es el nexo de unión o vínculo mecánico, entre las piezas articuladas de los alicates. Su razón fundamental es la de servir de punto de apoyo y canal de transferencia de fuerza, desde los cabos hacia la cabeza.

Salvo excepciones muy concretas, la articulación de los alicates está compuesta por un pasador cilíndrico, alrededor del cual están montadas las otras piezas circulares, encargadas de la transmisión de fuerza. En los casos concretos de los alicates pelacables o los de presión, la articulación tiene otro tipo de especificidades más complejas, puesto que el fin último de la herramienta así lo requiere.

Cabos o mangos.

Son la parte de la herramienta que permanece en contacto con el usuario de ésta, por más tiempo. Es en ellos donde se ejerce la fuerza prensil que la articulación se encargará de transmitir a la cabeza. (Dicho proceso de fuerza es explicado en física basándose en las leyes de Sir Isaac Newton).

La curvatura de los cabos es variada, aunque no tanto como los tipos de alicates. La variación dependerá siempre del uso al que estará destinada la herramienta y su razón no es otra que la de hacerla anatómicamente más conveniente. De la misma forma, la longitud de los cabos varía en proporción a la cantidad y el tipo de fuerza que se pretende transmitir a la cabeza; entendiéndose que, a mayor longitud de cabos, mayor fuerza transmitida.

Los cabos de los alicates están, generalmente, cubiertos o revestidos con un material aislante. Dicho revestimiento obedece a una necesidad de aislar eléctricamente, a una protección mecánica, a una necesidad de mejora de la adherencia y de la comodidad, a la hora de manipularlos; o simplemente, a proporcionar un acabado más profesional y de mejor aspecto.

Los alicates destinados a trabajos con componentes, por ejemplo los de corte, tienen un aislamiento especial para potencias de más de 1000W.

Ahora que ya has visto cuáles son las partes del alicate, el monográfico dedicado a esta herramienta toca a su fin. Sin embargo, aún puedes seguir ahondando en la palabra alicates y sus otros significados.Todavía no hemos dado fin a cuatro mil años de historia.

Tipos de alicates.

Son muchos y muy variados los tipos de alicates que podemos encontrar en el mercado. Ya lo hemos venido explicando a lo largo del monográfico. No en vano, más de cuatro mil años de existencia es tiempo suficiente para ampliar la selección.
A continuación tienes una relación de los mismos.

Alicates Combinados.

Haciendo honor a su nombre, los alicates combinados son aquellos que pueden ser utilizados para distintas labores. Sus puntas o mandíbulas están provistas de una parte estriada y de una sección de corte, permitiendo apretar y aflojar, cortar y prensar, doblar y desdoblar. Dentro de este tipo, se cuentan los conocidos como universales que, dada su popularidad y versatilidad, merecen un apartado propio.

Alicates Universales.

El universal es un tipo de alicate combinado compuesto de tres partes: una pinza fuerte y firme, mandíbulas estriadas (cuyo objetivo principal es aumentar la seguridad y capacidad de sujeción de los objetos que se manipulan) y una sección de corte, situada en la parte anterior de las mandíbulas estriadas, que es la que lo convierte en uno de los alicates del tipo combinado. Recibe el nombre de universal, por ser la herramienta multiusos de la electrónica, la electricidad y la mecánica, entre otras disciplinas. Sus brazos articulados y sus partes diferenciadas, permiten enroscar, desenroscar, sujetar, apretar, aflojar, doblar y/o cortar cables y alambres, y un interesante etcétera que depende, en gran medida, de las cualidades de aquel que lo manipule.

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Alicates de Punta Plana (o Planos o de Boca Plana).

Conocido con cualquiera de estos tres nombres, éste es el tipo de alicates más común, después del universal. Poseen una boca cuadrada, ligeramente estriada en su parte interior, y unos cabos también ligeramente curvados. Son empleados para sujetar piezas y doblar chapas o alambre. En soldadura, son muy adecuados para manipular componentes o mantenerlos inmóviles, evitando quemarse, en soldaduras complicadas. También, para alcanzar y trabajar, en lugares de difícil acceso.

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Alicates de Punta Redonda (o Redondos).

La única diferencia entre estos y los anteriores, es que terminan en dos piezas cónicas. Están especialmente indicados para hacer anillas en los extremos de los hilos de conexión. No sólo son alicates destinados al mundo de la electrónica y la electricidad, sino que son una herramienta imprescindible en el mundo de la bisutería, puesto que están indicados también para hacer anillos de alambre o pequeñas cadenas.

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Alicates de Corte.

Este modelo, especialmente diseñado para una función de corte, cuenta con puntas en forma de cuchillas. El acero templado puede ser uno de los compuestos de dichas cuchillas, pero dependerá del fabricante y del uso al que sean destinados, que dichas cuchillas estén hechas con ése u otro tipo de material. Puede cortar una gran diversidad de materiales, entre los que se encuentran los alambres, piezas metálicas, sobrante de las patillas de los componentes, una vez se han soldado; tubos de plomo, etc. En la fotografía se muestra uno de los diferentes modelos en los que estos alicates se presentan. Entre otros, los alicates de corte están disponibles con cabo aislado para 1000W.

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Alicates Pelacables.

Este tipo pertenece al grupo de los alicates de corte. La especificidad concreta del alicates pelacables es que posee un tornillo graduable con el que se controla la presión de corte, de manera que el resultado no sea el de cizalla.
La boca, por tanto, y por extensión, la distancia entre los dientes, es regulable.
Son específicos para eliminar la protección aislante que reviste a los conductores y, dentro de su subgrupo, existen numerosas versiones.

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Alicates de Punta Acodada.

Las puntas de estos alicates están dobladas, formando una ele o codo. En trabajos de soldadura, especialmente cuando el que los manipula no es un experto, estos alicates se convierten en grandes aliados, puesto que permiten sujetar los componentes a soldar de una forma tal que impiden que el calor generado por el soldador, los dañe. Como ya es costumbre en esta herramienta, el tipo de punta acodada es tremendamente versátil. Permite el acceso a zonas de trabajo difíciles, funciona como disipador de calor en la soldadura de semiconductores y diodos, modela componentes para prepararlos para su posterior soldadura y permite preparar terminales para soldar cables.

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Alicates Taladradores.

Son los alicates “punk” por excelencia, por ese look que le proporcionan los distintos taladros. La cabeza taladradora puede ser cambiada; de manera que permite realizar agujeros de diferentes diámetros. Los taladros, con forma tubular, tienen sus extremos afilados, para facilitar la labor.
Los modelos de mayor robustez y resistencia son utilizados para taladrar a mano metales de poco espesor. Otros modelos más comunes, conocidos también como sacabocados, se emplean para taladrar pieles, cartón y materiales semejantes. Estos últimos permiten el cambio del taladro aún más fácilmente.

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Alicates de Presión.

este tipo de alicates viene sin protección aislante en los cabos. Son especialmente utilizados como herramienta prensil, para ejercer presión.
Por su forma, se utilizan siempre en la misma dirección y postura (tal y como pasa con los alicates extensibles). Entonces, puede decirse que el cabo superior es el que viene provisto de un tornillo por medio del cual se regula la presión que quiere ejercerse.
Especialmente indicados para sostener con firmeza los objetos, fijar piezas, desapretar tornillos rotos o dañados, engarzar terminales y cortar tuberías metálicas.

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Alicates Extensibles.

Están especialmente indicados para apretar y aflojar grandes tuercas, aún en posiciones de difícil acceso. Las mordazas pueden ser reguladas en distintas posiciones, dependiendo del tipo, lo que permite el trabajo de una gama de diámetros distintos y asegurar la resistencia antitorsión.
Algunos modelos, especialmente los de gama alta, vienen con zona de corte integrada, lo que los convierte en uno más de los alicates conocidos como combinados.
Con una forma anatómica concreta, estos alicates vienen con cabos rectos, antipinzamiento.

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Alicates de Lamparista.

se trata de unos alicates poco comunes, pero muy apreciados por aquellos que lo tienen como una de sus herramientas de trabajo cotidianas.
Se distingue fácilmente por la forma particularmente cóncava de la cabeza y sus brazos largos y estirados. Además, uno de ellos termina en forma de destornillador.
Especialmente indicados para atornillar tubos y otros objetos cilíndricos.

Aún cuando puede decirse que cuatro mil años de historia han servido para que tengamos muchos tipos de alicates, no puede aplicarse el dato a su estructura. Si quieres saber a qué nos referimos y por qué llegamos a esa conclusión, no dudes en descubrir las partes del alicate.

Veamos cuál es la historia del alicate.

Los primeros datos que se tienen de esta herramienta ubican su nacimiento en la Europa del año 2000 antes de nuestra era. Las ilustraciones más antiguas de que se tiene conocimiento, muestran los alicates en las manos del dios griego Hêphaistos -Hefesto- (dios de la forja), en su fundición o herrería, utilizándolos para sujetar los objetos al rojo vivo que moldeaba, a golpes, sobre su suerte de yunque.

Aunque también es cierto que, en la mayoría de las ilustraciones en las que se representa a Hêphaistos trabajando en el yunque, el dios griego sostiene los objetos con su mano (¿Qué menos, viniendo de un dios?).

No faltan artistas de nuestra era que quisieran contribuir con su obra a representar a este dios griego o su equivalente romano: Vulcano, inmortalizando indirectamente a la herramienta.

En España, por ejemplo, encontramos las obras de Velázquez y Rubens, como representativas de este hecho.

En esta obra de Rubens, “Vulcano forjando los rayos de Júpiter”, se aprecia claramente la herramienta que nos compete.

En esta obra de Velázquez, “La fragua de Vulcano”, observamos cómo sostiene una pieza incandescente con los alicates de la época, el segundo personaje, por la izquierda, del cuadro.

Como ocurre con la llegada de cada invento, los múltiples y variados tipos de alicates que fueron apareciendo después, obedecían a la necesidad de adaptar la herramienta en cuestión al tipo de trabajo para el que se la requería. Ello ha convertido a esta versátil herramienta, en nuestros días, en una de las imprescindibles y más comunes; así como una de las que cuenta con mayor variedad de tipos, formas y usos.

Ahora que ya conoces la historia del alicate, quizá te interese saber qué tipos de alicates puedes encontrar en el mercado y cuáles son los usos a los que se destinan.

La palabra alicate tiene su origen etimológico en la voz árabe al-laqqat. Significa “tenaza” y sugiere la idea de coger, recoger, espigar, atenazar. Es utilizada y aceptada también en plural: alicates.
No hay que olvidar que el árabe, después del latín, es la lengua que más léxico ha aportado al idioma español. Importante también es recordar, en ese sentido, que todas las palabras del idioma español que empiezan por al- (que funciona como artículo, en árabe) tienen su origen en dicha lengua.

En los Estados Unidos de América, esta herramienta es conocida como alligator, cocodrilo.
Se dice que porque recuerda, en su forma, a las fauces del animal referido. Se cuenta que la palabra llegaría a los actuales Estados Unidos en los mismos barcos en los que llegaran los primeros colonizadores españoles del actual estado de Florida. Parece ser que, al descubrir los españoles al cocodrilo, se refirieron a él como “el lagarto” y los habitantes de Florida adaptaron la voz latina a su idioma, consiguiendo como resultado el acercamiento fonético “alligator”.

Por economía del lenguaje, es común escuchar gator, al referirse tanto a la herramienta como al saurio.

Si te ha resultado interesante la etimología de la palabra alicates, quizá te lo resulte también la historia del alicate. Esperamos no defraudarte.

¡Alicates de todos los tipos!

De todos los colores, de todos los tamaños. ¡Ponga unos alicates en su vida!; podría escucharse en cualquier anuncio publicitario.
¿Qué significaría hacerlo? ¿A qué usos podrías dedicar unos alicates? ¿Cuál es la necesidad de tener unos en casa? Más importante, ¿qué tipo de alicates poner en nuestra vida?
Vamos a empezar la casa por los cimientos, para asegurarnos de que los cuadros que colguemos en las paredes, llegado el momento, no acaban con ellas en el suelo.

alicate. (según la R.A.E.)

1. m. Tenaza pequeña de acero con brazos encorvados y puntas cuadrangulares o de forma de cono truncado, y que sirve para coger y sujetar objetos menudos o para torcer alambres, chapitas delgadas o cosas parecidas. U. m. en pl. con el mismo significado que en sing.

2. m. Ál. y Nav. Comilón, buen diente.

3. m. And. buscavidas.

4. m. P. Rico. compinche (‖ amigo).

5. m. P. Rico. Ayudante servil.

6. m. R. Dom. Persona influyente que asegura a otra la estabilidad en su cargo u oficio.

~ de corte.

1. m. alicate que tiene las puntas en forma de cuchillas y se emplea, sobre todo por los electricistas, para cortar cables.

Sobre los alicates, por la primera definición del diccionario, sabemos dos cosas: que podemos ir a la ferretería a pedir un alicate o unos alicates; que siempre nos darán una unidad (a no ser que especifiquemos otra cantidad), puesto que están aceptados el singular y el plural. Que esta herramienta es un tipo de tenaza con la que podremos sujetar, torcer o cortar, distintos tipos de piezas.

Por las siguientes definiciones del diccionario, sabemos que este artículo dará de sí y no sólo estará relacionado con herramientas y ferreterías. Tal es la grandeza y amplitud de este idioma.

Como hemos visto en la primera definición, el alicate es una herramienta con forma de tenaza que puede servir para realizar varias acciones, lo que lo convierte en un elemento imprescindible en nuestro cajón de bricolaje.

Como existen varios tipos, es importante saber qué trabajos pretendemos realizar con esta herramienta, para que nuestra compra nos satisfaga al máximo.

Sigamos descubriendo más cosas sobre esta singular y versátil herramienta y sobre esta interesante palabra.

Etimología de la palabra alicate..- Entérate de cuál es el origen y la procedencia de esta palabra.

Historia del alicate..- Siempre hay una historia interesante detrás de cada cosa. Acércate a la de esta herramienta.

Tipos de alicates..- Descubre cuántos tipos de alicates puedes encontrar en el mercado. Quizás seas de esos coleccionistas incorregibles que quiere tener uno de cada. Asegúrate de saber para qué puedes usar cada uno de ellos.

Partes del alicate..- Conoce a fondo esta pieza y averigua de qué elementos se compone.

Otros significados..- ¿Recuerdas la definición del diccionario? Aquí encontrarás información ampliada sobre los otros significados de la palabra alicate.